Los niños de Dover reciben críticas del instructor en la academia de policía junior

DOVER – Sin las malas palabras abusivas, el instructor de instrucción Frank Giaquinto estaba a todo volumen, en modo "Full Metal Jacket" mientras miraba a un grupo de unos 30 niños que formaban las filas de la nueva Academia de Policía Juvenil de Dover.

Reunidos el martes por la mañana temprano dentro del Puesto 27 del American Legion Hall, Giaquinto los puso de pie, luego los sentó, colocando sus pies en ángulos de 45 grados y "la mano izquierda sobre la rodilla izquierda, la mano derecha sobre la rodilla derecha".

"¡Hagámoslo de nuevo!" Giaquinto gruñó cuando algunos reclutas no lograron alcanzar sus objetivos específicos.

"¡Señor sí señor!" gritaron en respuesta.

La sesión de ejercicios, que incluía cómo mantener la atención y cómo saludar, finalmente resultó en flexiones y más instrucción microgestionada. Todo eso tuvo lugar antes de que los llevaran a Crescent Field para realizar más ejercicios, marchar y recibir educación privilegiada sobre lo que significa ser un oficial de policía.

La Academia de Policía Juvenil es una nueva iniciativa del jefe Jonathan Delaney, quien ha priorizado la vigilancia comunitaria desde que asumió el cargo de jefe en 2021. Esas iniciativas incluyen una nueva Unidad de Asuntos Comunitarios, un evento Dover Night Out lanzado el año pasado y una mayor presencia de seguridad. en Crescent Field, especialmente después del horario escolar cuando hay un gran número de niños presentes.

"Creemos que es una necesidad para la comunidad mantener ese alcance y estamos tratando de buscar formas innovadoras de lograrlo", dijo Delaney.

Esto incluye la Academia Juvenil de Policía, que comenzó el lunes y concluyó con una entrega de insignias a los graduados el jueves. Los simulacros del martes fueron seguidos por una visita del FBI. El programa de cinco días también incluyó una caravana del Departamento del Sheriff del Condado de Morris, una presentación de agentes de la DEA y aterrizajes de helicópteros de la Policía Estatal y de Atlantic Health.

El oficial Louis Sperry salió de su retiro para dirigir el programa.

"Este programa está diseñado específicamente para ayudar a ampliar su proceso de pensamiento sobre la aplicación de la ley", dijo Sperry, cuya esposa, Jennifer, estaba en el equipo de apoyo voluntario. "Es posible que no estén al tanto de todas las oportunidades disponibles en esa profesión. Incluso fuera de los departamentos de policía locales, hay agencias estatales y federales con tantas agencias diferentes con las que pueden participar y eventualmente unirse".

La alcaldesa Carolyn Blackman elogió el programa como una forma de ayudar a los niños a pensar en la policía como personas reales con las que pueden hablar y a quienes pueden acudir cuando necesitan ayuda.

"El programa crea un vínculo y confianza con las autoridades", dijo Blackman, quien pasó la mayor parte de la mañana observando la sesión.

Al igual que Delaney, Sperry es un residente de Dover nacido y criado que siente que la vigilancia comunitaria es vital para conectar a los residentes con las personas a las que sirven.

Delaney explicó que Dover recortó las iniciativas de vigilancia comunitaria después del 11 de septiembre, cuando los recursos del departamento fueron necesariamente reasignados a cuestiones urgentes de seguridad nacional. Pero al notar que programas juveniles similares en Denville, Lincoln Park y una academia "Tritown" que combinaba Morristown, Morris Plains y Morris Township todavía estaban prosperando, estaba decidido a revivirlos en casa.

"No hay ninguna razón por la que Dover no pueda hacer lo mismo", dijo el jefe. "Los jóvenes de Dover merecen las mismas oportunidades".

Christian Rodríguez, de 10 años, estudiante de Academy Street School, dijo que aprecia la disciplina, "dependiendo del tipo de disciplina".

"Dan buena disciplina", dijo. "Me inscribí porque realmente quería aprender a ser policía. Es muy divertido. Me gusta".

La historia continúa después de la galería de fotos.

Alexa Sperry vino desde la vecina Mine Hill para participar.

"Quiero ser oficial de policía cuando sea grande", dijo Alexa, de 10 años. "Es divertido aprender todo lo que estás aprendiendo. He aprendido a marchar y todo lo que hace la policía".

El programa estaba abierto a niños de 10 a 14 años, de 5º a 8º grado.

Giaquinto les advirtió al principio del programa que iba a ser ruidoso y duro. Pero también explicó por qué.

"Mi trabajo como instructor de ejercicios es hacer que su vida sea lo más estresante posible", dijo Giaquinto, un veterano de la Marina de los EE. UU. y oficial de policía del municipio de Washington que también entrena a los reclutas en la Academia de Capacitación y Seguridad Pública del Condado de Morris. "Para crear tanto caos como sea posible. Quiero asegurarme de que estés preparado para ese momento [de vida o muerte]".

Dijo que aumenta el volumen y la intensidad de los reclutas adultos en la academia de entrenamiento del condado.

"Cuando trato con reclutas, les grito, les grito, les hago responsables de cada pequeño aspecto porque en este trabajo, si te vuelves complaciente, que es perezoso, no prestar atención, te podría costar la vida. ", les dijo a sus jóvenes pupilos. "Podría costarle la vida a un civil. Podría costarle la vida a otro oficial. Así que tengo que asegurarme de que todos los que quieran ser policías estén preparados para ese momento y que no cedan ante esa presión".

Más tarde ese mismo día, Giaquinto mostró un lado más suave durante una sesión de preguntas y respuestas con los niños, uno de los cuales le preguntó si alguna vez había perdido la voz.

"Pierdo mucho la voz", dijo con una sonrisa. "Cada vez que practico en la academia, pierdo un poco más el control. A mi esposa le encanta porque no hablo mucho en casa. Bebo mi té, mi miel, mis pastillas para la tos".

Fuera del alcance de los niños, Giaquinto dijo que estaba disfrutando de su despliegue actual en Dover.

"Me encanta, especialmente cuando se trata de niños", dijo. "Quiero que experimenten algo que nunca antes habían experimentado".

Sperry, Delaney y Giaquinto contaron con el apoyo de varios oficiales más de Dover que se ofrecieron como voluntarios para desempeñar sus funciones en la Academia Junior. El programa también recibió el patrocinio de la comunidad, incluidos Dover PBA, Casio, Neilson Chevrolet, Picatinny Federal Credit Union, C&M Metals, Dover Rotary, Richard y JoAnn Riley, Denville Travel, Wharton ShopRite, Frito Lay y JPS Event Planning.

Home Depot también proporcionó agua embotellada para mantener hidratados a los participantes. El local Dominos Pizza proporcionó el almuerzo final el viernes.