Los 20 mejores jugadores de la NFL que no están en el Salón de la Fama: Andre Johnson y Dwight Freeney encabezan todos

Paciencia sería una palabra apropiada para describir la clase de incorporación al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional 2023. Joe Klecko y Ken Riley jugaron sus últimos partidos hace 35 y 40 años, respectivamente. Don Coryell dirigió en su último partido en 1986. Zach Thomas, ex apoyador destacado de los Dolphins, recibirá una chaqueta dorada y un busto de bronce el sábado, 10 años después de que inicialmente fuera elegible para la inducción.

Todavía hay una gran cantidad de exjugadores elegibles que todavía están esperando su llamada a Canton, Ohio. Muchos jugadores merecedores han sido ignorados porque jugaron para un equipo de mercado pequeño; Otros jugadores fueron eclipsados ​​por compañeros de equipo más célebres. Cualquiera sea el motivo, hay numerosos jugadores merecedores que todavía esperan ganarse un lugar en la inmortalidad del fútbol.

Con eso en mente, decidimos armar una lista de los 20 mejores jugadores de la NFL que no están en el Salón de la Fama. No se sorprenda si varios de estos jugadores reciben un busto de bronce en Cantón en algún momento próximo.

Equipos: Engrasadores (1985-86); Facturas (1986-97)

Tasker, uno de los mejores jugadores de equipos especiales en la historia de la NFL, obtuvo siete nominaciones al Pro Bowl entre 1987 y 1995. Durante ese lapso, Tasker ayudó a los Bills a convertirse en la primera franquicia en aparecer en cuatro Super Bowls consecutivos. La brillantez de Tasker quedó de manifiesto durante los primeros minutos del Super Bowl XXVII. Con los Cowboys despejando desde su propia yarda 16, Tasker se alineó contra el apoyador Robert Jones, un novato que reemplazó a un titular lesionado. Jones no tuvo oportunidad contra Tasker, quien venció a Jones en un movimiento interno antes de bloquear el despeje de Mike Saxon. La jugada de Tasker preparó el primer touchdown del juego.

Equipo:Jefes (1965-75)

Un jugador que estaba realmente adelantado a su tiempo, Taylor, de 6 pies 3 pulgadas y 215 libras, fue uno de los primeros receptores en utilizar plenamente su físico a su favor. En 1965, Taylor rechazó la NFL (fue seleccionado por los Eagles con la selección número 203 en el draft de la NFL) para jugar para los Kansas City Chiefs de la AFL. En su segunda temporada, Taylor lideró la AFL en promedio de yardas por captura y ayudó a llevar a los Chiefs al primer Super Bowl de la historia. Taylor, líder de la AFL en recepciones de touchdown la temporada siguiente, ayudó a los Chiefs a capturar su primera victoria en el Super Bowl al final de la temporada de 1969. Su touchdown de 46 yardas selló la victoria de Kansas City por 23-7 sobre los Vikings, el último partido jugado entre ligas rivales.

La transición de Taylor a la NFL fue perfecta después de que las dos ligas se fusionaron en 1970. Un año después de la fusión, Taylor lideró la NFL en yardas recibidas y obtuvo los honores All-Pro. Obtuvo nuevamente los honores de Pro Bowl en 1972 a la edad de 30 años.

Equipos: Marrones (1960); Vikingos (1961-79)

Marshall, un valioso miembro de la línea defensiva "Purple People Eaters" de Minnesota, ostenta numerosos récords de la NFL, incluida la mayor cantidad de temporadas jugadas por un jugador defensivo (20, junto con Junior Seau y Darrell Green), la mayor cantidad de juegos consecutivos por un jugador defensivo (282). , más aperturas consecutivas por parte de un jugador defensivo (270) y más recuperaciones de balones sueltos en su carrera (30). Marshall, que todavía era titular a los 42 años, ayudó a los Vikings a ganar tres títulos de la NFC junto con el campeonato de la NFL en 1969.

Equipo:Halcones (1966-76)

Nobis, primera selección del draft de Atlanta, jugó en solo dos equipos ganadores durante sus 11 años con los Falcons. A pesar de la falta de éxito de su equipo, Nobis se ganó el reconocimiento de sus compañeros, obteniendo cinco selecciones al Pro Bowl y una nominación al All-Pro durante sus primeras siete temporadas.

Nombrado Novato del Año de la NFL en 1966 por Sporting News, Nobis registró la friolera de 294 tacleadas esa temporada. Ese total no es sólo un récord de franquicia de los Falcons, es extraoficialmente la mayor cantidad de tacleadas jamás acreditadas a un jugador en la historia de la NFL, según el sitio web del equipo de los Falcons. El éxito inicial de Nobis le valió un lugar en el equipo All-Decade de la NFL durante la década de 1960.

Equipos: Panteras (2001-13); Cuervos (2014-16)

La extrema competitividad de Smith compensó con creces su estructura de 5 pies 9 pulgadas y 195 libras. Smith, un miembro clave del equipo de Super Bowl de 2003 de los Panthers, se sobrepuso a una lesión importante en 2004 para ganar el premio al Jugador Regreso del Año después de liderar la NFL en recepciones, yardas recibidas y recepciones de touchdown en 2005. Smith anotó ocho temporadas de 1,000 yardas y es uno de los 14 jugadores con al menos 1.000 recepciones en su carrera. Actualmente es el octavo de todos los tiempos con 14,731 yardas recibidas en su carrera.

Equipo:Washington (1981-93)

Jacoby, miembro clave de los "Hogs", ayudó a Washington a ganar cada uno de sus tres títulos de Super Bowl. Pro Bowler cada temporada entre 1983 y 1986, el bloqueo de Jacoby ayudó a John Riggins a alcanzar un récord de Super Bowl en la victoria de Washington sobre Miami en el Super Bowl XVII. Miembro del equipo de la década de 1980 de la NFL, Jacoby ayudó a proteger a los MVP del Super Bowl Doug Williams y Mark Rypien en los Super Bowls XXII y XXVI.

Equipo:Acereros (1969-81)

Greenwood, un miembro clave de la defensa "Cortina de Acero" de Pittsburgh, obtuvo seis nominaciones al Pro Bowl (y dos honores All-Pro del primer equipo) de 1973 a 1979. Greenwood, un cazamariscales amenazante, capturó a Roger Staubach un récord de cuatro veces en la victoria de los Steelers en el Super Bowl X sobre los Cowboys. Greenwood, de 6 por 6, también tenía predilección por rechazar pases; Lo hizo en tres ocasiones durante la victoria de los Steelers en el Super Bowl IX sobre los Vikings.

Equipo:Acereros (1998-11)

Ward, líder de todos los tiempos de los Steelers en recepciones, yardas y touchdowns, también es octavo de todos los tiempos en yardas recibidas en postemporada (1,181). Tres de las cuatro selecciones consecutivas de Ward al Pro Bowl vinieron con mariscales de campo diferentes: Kordell Stewart (2001), Tommy Maddox (2002-03) y un novato llamado Ben Roethlisberger (2004). En 2005, Ward ganó los honores de Jugador Más Valioso del Super Bowl y ayudó a llevar a Pittsburgh a su quinta victoria en el Super Bowl. Fue el receptor número uno de los Steelers cuando Pittsburgh derrotó a los Cardinals tres años después en el Super Bowl XLIII. Ward es considerado el receptor más físico de su época.

Equipos: Marrones (1978-93); Halcones (1994-96)

Matthews, cuatro veces Pro Bowler, pasó 16 de sus 19 temporadas en la NFL con los Browns, ayudando a Cleveland a ganar cinco títulos de la división Central de la AFC durante la década de 1980. Matthews se retiró con 69,5 capturas en su carrera, 27 balones sueltos forzados y 14 balones sueltos recuperados. También lideró la NFL en tacleadas en cuatro ocasiones diferentes. Una de las mejores temporadas de Matthews no resultó en una selección de Pro Bowl. En 1984, Matthews lideró la liga con 126 tacleadas y también registró 12 capturas y tres balones sueltos forzados. El juego de Matthews fue una de las principales razones por las que los Browns aparecieron en tres Juegos de Campeonato de la AFC entre 1986 y 1989.

Si bien aún no ha recibido la llamada a Canton, Matthews fue incluido en el Anillo de Honor de los Browns en 2019.

Equipo:Broncos (1974-83)

Con respecto a Tom Jackson y Rod Smith, Gradishar sigue siendo el mejor Bronco que todavía espera su lugar en Canton. Gradishar, seleccionado en el puesto 14 del draft de 1974, obtuvo los honores de Pro Bowl y All-Pro en 1977 mientras lideraba la defensa "Orange Crush" de Denver, una unidad que ayudó a encabezar la primera aparición de los Broncos en el Super Bowl. Gradishar obtuvo cinco selecciones más de Pro Bowl (así como otra nominación al All-Pro) durante sus últimas seis temporadas con los Broncos. A Gradishar, miembro del Anillo de la Fama de los Broncos, se le atribuyen más de 2000 tacleadas durante sus 10 años de carrera.

Equipo:Asaltantes (1977-86)

Conocido durante sus días como jugador como "El Juez", Hayes fue un defensor dominante y cerrado que obtuvo cinco nominaciones consecutivas al Pro Bowl entre 1980 y 1984. Hayes ganó el premio al Jugador Defensivo del Año en 1980 mientras lideraba la NFL con 13 intercepciones. Hayes ayudó a los Raiders a ganar su segundo Super Bowl esa temporada. Tres años más tarde, se asoció con el esquinero del Salón de la Fama, Mike Haynes, para acabar con el talentoso cuerpo de receptores de Washington en el Super Bowl XVIII. Hayes es miembro del equipo All-1980s de la NFL.

Equipo:49ers (2007-14)

Willis hizo mucho en una carrera relativamente corta. Durante sus siete temporadas completas en San Francisco, Willis obtuvo honores de Pro Bowl cada año y también recibió cinco nominaciones al primer equipo All-Pro. Willis, miembro del equipo All-2010 de la NFL, lideró dos veces la NFL en tacleadas. El juego de Willis contribuyó en gran medida al título de la NFC de los 49ers en 2012, así como a las tres apariciones consecutivas de la franquicia en juegos por el título de la NFC entre 2011 y 2013.

Equipos: Patriotas (1980); Osos (1981-93); Empacadores (1994)

McMichael, uno de los mejores jugadores de la tan cacareada defensiva 46 de los Bears, obtuvo su primero de dos honores All-Pro del primer equipo en 1985, mientras ayudaba a Chicago a capturar su único Trofeo Lombardi. McMichael, dos veces seleccionado al Pro Bowl, tuvo 92,5 capturas en su carrera para Chicago, el segundo lugar en la historia de la franquicia. McMichael y Dan Hampton (miembro del Salón de la Fama en 2002) formaron uno de los dúos defensivos más grandes en la historia de la NFL, una unidad que totalizó 41,5 capturas entre 1984 y 1988.

Equipos: 49ers (1983-90); Asaltantes (1991); Vikingos (1992-93)

Craig, el único corredor en esta lista, jugó un papel integral en el éxito de los 49ers durante la década de 1980. Craig, cuatro veces Pro Bowler y miembro del equipo All-1980s de la NFL, se convirtió en el primer jugador en la historia de la liga en tener 1,000 yardas terrestres y recibidas en la misma temporada (1985). Craig, tres veces campeón del Super Bowl, se convirtió en el primer jugador en anotar tres touchdowns en un Super Bowl durante la victoria de los 49ers sobre los Dolphins en el Super Bowl XVI.

Equipo:Empacadores (1988-94)

Si bien una lesión truncó su carrera, Sharpe causó mucho daño durante sus siete años de carrera. Sharp, cinco veces Pro Bowler y tres veces All-Pro, lideró la liga en recepciones en tres ocasiones diferentes. También lideró la NFL en recepciones de touchdown en dos ocasiones distintas. En 1992, la primera temporada de Brett Favre como mariscal de campo titular de los Packers, Sharpe lideró la NFL en recepciones (108), yardas (1,461) y touchdowns (13).

El destacado cazamariscales de los ex Colts no fue seleccionado durante su primer año de elegibilidad. Pero su trabajo debería ser suficiente para conseguirle una chaqueta dorada y un busto de bronce. Freeney es miembro del equipo All-2000s y acumuló siete Pro Bowls y tres nominaciones al All-Pro. Armado con un devastador movimiento giratorio, Freeney lideró la liga en capturas en 2004 y forzó balones sueltos en 2002, su temporada de novato. Se retiró con 125,5 capturas, 47 balones sueltos forzados y 128 tacleadas por pérdida.

Equipo:Potros (2001-14)

Wayne, seis veces seleccionado al Pro Bowl entre 2006 y 2010 y en 2012, lideró la NFL en yardas recibidas en 2007. Su recepción de touchdown de 53 yardas durante el Super Bowl del año anterior ayudó a los Colts a ganar el primer Super Bowl de la franquicia luego de su mudanza desde Baltimore. a Indianápolis. Wayne era el receptor número uno de Peyton Manning cuando los Colts regresaron al Super Bowl en 2009. Y a pesar de la partida de Manning en 2012, Wayne, de 34 años, obtuvo los honores de Pro Bowl esa temporada mientras atrapaba pases de un mariscal de campo novato llamado Andrew. Suerte.

Equipo:Bengals (1971-86)

El auge de Anderson, el principal pasador de todos los tiempos de los Bengals, bajo la ofensiva de la "Costa Oeste" de Bill Walsh, preparó el escenario para el éxito de Walsh con Joe Montana en San Francisco. Anderson, cuatro veces seleccionado al Pro Bowl, lideró la NFL en porcentaje de pases completos en tres ocasiones. También lideró la NFL en yardas aéreas en temporadas consecutivas. En 1981, Anderson ganó el Jugador Más Valioso de la liga y el Jugador Regreso del Año mientras guiaba a los Bengals a su primer Super Bowl.

Equipos: Carneros (1999-08); Jaguares (2009)

Holt, siete veces seleccionado al Pro Bowl y miembro del equipo All-2000s de la NFL, jugó un papel integral en el equipo campeón de los Rams en 1999. Holt, líder receptor de la liga en dos ocasiones distintas, fue el receptor número uno de los Rams cuando St. Louis regresó al Super Bowl en 2001.

Equipos: Tejanos (2003-14); Potros (2016); Titanes (2016)

Johnson no fue seleccionado para el Salón de la Fama durante sus primeros dos años de elegibilidad, pero es seguro asumir que el destacado de los Houston Texans eventualmente será consagrado en Canton. Johnson, siete veces Pro Bowler y dos veces All-Pro, ocupa el puesto 11 de todos los tiempos en recepciones y yardas recibidas. Johnson lideró la NFL en recepciones y yardas recibidas en múltiples ocasiones.