El nuevo bar del centro alberga el primer y único evento olímpico de Colorado

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Cheyenne Caudle practica snowboard en el simulador SkyTechSport en Lemon Lodge el mes pasado.

Esquíe por los Alpes o haga snowboard en PyeongChang, todo sin salir de Colorado Springs.

Bienvenido a Lemon Lodge, un nuevo bar en el centro que alberga el primer y único simulador de esquí y snowboard de calibre olímpico de Colorado.

"La sensación es tan real que la gente se pierde en ella y olvida que están en el interior a 72 grados", dijo la propietaria Melanie Hexter.

El simulador SkyTechSport de fabricación alemana utilizado en Lemon Lodge es el mismo modelo que utiliza el equipo de esquí de EE. UU. en su centro de entrenamiento en Park City, Utah, dijo Hexter. Sólo existen unos pocos modelos en los EE. UU., la mayoría afiliados a tiendas de deportes de nieve.

"En cuanto a lugares como el nuestro, no hay nada más en Estados Unidos", dijo Hexter.

La propietaria de Lemon Lodge, Melanie Hexter, posa para un retrato el mes pasado. El bar de vinos fue diseñado y decorado para tener un ambiente rústico de madera en la costa este. Completo con una chimenea, juegos de mesa y asientos cómodos, espera que los clientes experimenten una sensación hogareña cuando entren.

El simulador ofrece condiciones de montaña realistas, con ajustes de nieve ajustables y una variedad de recorridos: elija entre ocho estaciones de esquí internacionales, incluida Beaver Creek. La máquina responde al peso y al movimiento y se puede ajustar para reflejar la nieve fresca, la nieve helada y la nieve fangosa.

"Cuando se combinan los cambios en la superficie con la pantalla, alguien podría venir aquí cada semana durante un año y tener una experiencia diferente", dijo Hexter.

Lemon Lodge, 111 E. Pikes Peak Ave., está abierto de 11 am a 8 pm los lunes y miércoles, de 11 am a 10 pm los jueves y viernes, de 10 am a 10 pm los sábados y de 10 am a 4 pm los domingos. Visite Lemonlodge.com o llame al 719-256-0355.

El nuevo bar de esquí, que abrió sus puertas en julio, tiene como objetivo brindar la experiencia completa del albergue. Con una chimenea, asientos cómodos, mecedoras e incluso algunos juegos de mesa, Hexter espera lograr un ambiente hogareño.

“Sólo queremos crear un ambiente de albergue, no el que se encuentra en Vail, que son sillas peludas y destellos de diamantes, sino madera rústica de la costa este, como un albergue de antaño”, dijo.

El bar ofrece vino de limón de Evergood Adventure Wines, propiedad del marido de Hexter, Matthew. De hecho, la bodega fue la inspiración para Lemon Lodge.

Se prepara un trago de Evergood Adventure Wines para un cliente en Lemon Lodge. Los vinos Evergood Adventure están elaborados con limones, no con uvas, y tienen nombres relacionados con los deportes de nieve invernales, como Skier Pee y Snow Bunny.

La pareja estaba celebrando su aniversario el verano pasado en el centro de Colorado Springs cuando comenzaron a pensar en abrir una vinoteca para tomar vino de limón. Al plantearles la idea a sus hijos, recibieron una respuesta inesperada.

“Dijimos '¿Qué pensarías si abriéramos un bar de vinos?' Y básicamente pusieron los ojos en blanco y dijeron: 'Eso es muy aburrido'”, dijo Hexter. “Dijimos: 'Está bien, ¿cómo harías para que un bar de vinos no sea aburrido?' Y nuestro hijo, que ahora tiene 19 años, sin perder el ritmo, dijo: 'Agregarías un simulador de esquí y snowboard'”.

Pero no un simulador cualquiera.

“Saca su teléfono y graba un video de este modelo”, dijo Hexter. “Él dice: 'Colorado se reiría si no fuera real'. Así que el verano pasado empezamos a buscar la empresa que fabrica esto en Alemania”.

Después de probar el modelo, la pareja quedó convencida.

“Mi esposo y dos de nuestros hijos tuvieron la oportunidad de probar uno que era de propiedad privada y se marcharon muy impresionados”, dijo Hexter. “Llevan 15 minutos y les arden las piernas, realmente se siente como si estuviera esquiando. Son las sensaciones reales de la montaña en un entorno virtual inmersivo”.

Además del vino de limón, el albergue también venderá cervezas de ciudades de esquí de todo el país, dijo Hexter. El bar ofrece cuatro cervezas de Oregón.

"Queremos hacer un ciclo, por lo que en el otoño podemos hacer algo desde Lake Placid o Lake Tahoe", dijo Hexter.

Para contribuir a la experiencia, Lemon Lodge está equipado con una variedad de cencerros. Cada mesa tiene un cencerro y se anima a los invitados a tocar las campanas para indicar sus logros.

"En la comunidad de carreras de esquí, tocas los cencerros porque no puedes hacerlo con guantes", dijo Hexter. "Tenemos cencerros en casi todas las mesas como forma de animar cuando alguien logra un pequeño logro, como soltar la barra por primera vez, o cuando tiene un objetivo importante, como alcanzar los 50 kilómetros por hora".

Cada esquiador o practicante de snowboard por primera vez recibe un cencerro Lemon Lodge para llevarse a casa, dijo Hexter.

Una variedad de botas de alquiler disponibles para los clientes se encuentran en los estantes de Lemon Lodge. (Parker Seibold, La Gaceta)

Entonces, ¿cómo funciona el simulador?

Bueno, puedes optar por traer tus propias botas de esquí o alquilarlas en el albergue. Ah, y no olvides usar calcetines hasta la pantorrilla (aunque el albergue también los vende).

El albergue familiar ofrece sesiones de 20 minutos a partir de 50 dólares con cita previa. Una sesión de 20 minutos equivale aproximadamente a medio día en las pistas.

“Acabamos de tener un tipo que esquió unas 8 millas en 20 minutos. Sus cuádriceps estaban ardiendo”, dijo Hexter. "Tu cardio está al máximo, son tantas vueltas".

Con el tiempo, el albergue planea albergar ligas y tener membresías y clases para niños. El albergue también planea obtener una plataforma adaptativa para huéspedes con discapacidades motrices.

"Estamos ansiosos por tenerlo disponible", dijo Hexter. "Vamos a poder ser un lugar súper inclusivo, para que las personas con muchos desafíos diferentes puedan tener la emoción de estar en la montaña".

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